Miel de trébol

Para muchos consumidores de Estados Unidos, Canadá o Nueva Zelanda, la miel de trébol es simplemente la miel: clara, suave, la que está en la mesa de todos los días. Detrás de ese sabor sin sobresaltos hay praderas enormes sembradas para alimentar ganado, donde los tréboles florecen semanas enteras y las colmenas cosechan en grande.

De dónde sale

El trébol es una leguminosa que se siembra en pastos y como forraje. Hay muchas especies que dan miel: trébol blanco, rojo, híbrido, encarnado, de fresa y otras. La guía de la National Honey Board de Estados Unidos explica que la miel de trébol del mercado suele ser una mezcla de varias de ellas.

En Nueva Zelanda es la miel más común. Ahí la fuente principal es el trébol blanco, Trifolium repens, que crece en pastos mezclado con zacate. La cosecha suele ir de mediados de diciembre a finales de enero y la mayor parte se junta en dos o tres semanas en cada zona. En la región pampeana de Argentina, un estudio con 81 mieles clasificó como de tréboles a 53 de ellas. En Europa también se produce, con estudios publicados en países como Polonia y Croacia.

Cómo se clasifica

El nombre trébol se usa con cierta libertad. En el mercado de Estados Unidos entra el trébol dulce, que es del género Melilotus. En el estudio argentino, la miel de tréboles se definió por la suma de polen de Trifolium, Lotus, Melilotus y alfalfa: si esas leguminosas juntas pasaban del 45 %, la miel entraba en esa categoría. Por eso la frontera con la miel de alfalfa no siempre es nítida.

En esas mismas mieles pampeanas apareció polen de eucalipto con mucha frecuencia, porque en la región hay montes de eucalipto cerca de los campos. Un estudio posterior con 55 mieles de trébol y 30 de eucalipto encontró que el color y la intensidad del olor bastaban para distinguir a una de otra: la de trébol es más clara y menos aromática.

Color y sabor

Es de las mieles más claras. En Nueva Zelanda, cerca de ocho de cada diez mieles de trébol caen entre 10 y 35 mm en la escala Pfund, y los productores las separan en cuatro grados de color. La de la Isla Sur suele ser más clara que la de la Isla Norte, donde hay más variedad de flores.

Su sabor es dulce y suave, con aroma floral. No tiene amargor ni notas fuertes, por eso funciona para endulzar sin tapar otros sabores y es común en repostería.