Miel de jarrah
Respuesta corta
La miel de jarrah es la que hacen las abejas con el néctar del Eucalyptus marginata, un eucalipto del suroeste de Australia Occidental. Es oscura y poco dulce. Se vende con una cifra TA, de actividad total, que mide en laboratorio cuánto peróxido de hidrógeno genera la miel diluida. Esa cifra no es fija: baja con el calor, la luz y el paso del tiempo.
Características y propiedades
- Flora
- Jarrah, eucalipto de Australia Occidental (Eucalyptus marginata)
- Origen
- Flor · Monofloral
- Dónde se produce
- Suroeste de Australia Occidental, la única región donde crece el jarrah de forma natural.
- Temporada
- Verano austral; la floración varía mucho de un año a otro
- Abeja
- Abeja melífera (Apis mellifera)
- Color
- Ámbar oscuro · Ámbar oscuro a café rojizo
- Sabor
- Poco dulce, a caramelo tostado y madera. Aroma: A madera y caramelo
- Cristalización
- Lenta · suele mantenerse líquida mucho tiempo; no encontramos un estudio que lo mida
Qué contiene
| Dato | Valor típico | Referencia |
|---|---|---|
| Actividad total (TA) | Hasta 31 en la escala de equivalente de fenol | De menos de 5 a 31.4, mediana 25.1, en 19 mieles de jarrah (Irish, Blair y Carter, 2011) |
| Origen de esa actividad | Peróxido de hidrógeno que forma la enzima glucosa oxidasa de las abejas | La actividad desaparece al añadir catalasa (Irish et al., 2011; Sindi et al., 2019) |
| Fenoles totales | Alrededor de 124 a 127 mg por cada 100 g | 123.7 y 127.4 mg EAG/100 g en dos mieles de 2017 y 2018 (Sindi et al., 2019) |
| Humedad | La de una miel madura | Máximo 20 % (Codex Alimentarius y NOM-004-SAG/GAN-2018) |
Valores típicos de la literatura para esta variedad. Cada lote es distinto; sólo un análisis de laboratorio dice lo que trae un frasco.
Por qué se la conoce
- Llevar en la etiqueta una cifra de "actividad total", TA 10+, TA 20+ o más.
- Ser una de las mieles más oscuras de Australia.
- Venir de un eucalipto que sólo crece en el suroeste de Australia Occidental.
El jarrah es uno de los árboles grandes de los bosques del suroeste de Australia Occidental, una región aislada por el desierto y con muchas plantas que no existen en otra parte. Su madera rojiza se usó durante más de un siglo para construcción. Su miel, en cambio, se volvió conocida hace poco, cuando los laboratorios australianos empezaron a medir lo que había en ella.
Un eucalipto con miel oscura
El Eucalyptus marginata es pariente de los eucaliptos que se plantan en México, pero su miel es muy distinta a la de eucalipto común. Es oscura, de ámbar profundo a café rojizo, y de sabor poco dulce, con notas de caramelo tostado. En un estudio de 2019 con mieles de Australia Occidental, las dos muestras de jarrah fueron las más oscuras después de la manuka.
La floración del jarrah no es igual todos los años, así que la cosecha varía mucho de una temporada a otra.
Qué mide la cifra TA
TA quiere decir “total activity”, actividad total. La prueba consiste en diluir la miel en agua, ponerla en pozos de una placa con una bacteria de referencia y medir el círculo donde la bacteria no crece. Ese círculo se compara con el de soluciones de fenol. Una miel TA 20 equivale, en esa placa, a fenol al 20 %.
En la miel de jarrah esa actividad viene casi toda del peróxido de hidrógeno. Las abejas añaden al néctar una enzima, la glucosa oxidasa, que forma ese peróxido cuando la miel se diluye. Si en la prueba se agrega catalasa, una enzima que destruye el peróxido, la actividad prácticamente desaparece.
En el estudio más grande hecho en Australia, con 477 mieles, las de jarrah tuvieron una mediana de 25.1 y un máximo de 31.4. De 19 muestras, sólo una no mostró actividad detectable.
Por qué la cifra cambia
El peróxido no es un compuesto estable como el metilglioxal de la manuka. En ese mismo estudio, la actividad por peróxido de varias mieles bajó durante el almacenamiento, en algunos casos hasta perderse por completo, y se conservó mejor en refrigeración. Por eso la TA de una etiqueta es la del lote cuando se analizó, no una garantía para siempre.
Como cualquier miel, el jarrah es un alimento. La cifra TA describe una reacción en el laboratorio; no le atribuimos efectos sobre la salud.
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Preguntas frecuentes
- ¿Qué significa TA 20+ en un frasco de jarrah?
- Que en el laboratorio la miel, diluida en agua, frenó el crecimiento de una bacteria de prueba en una placa tanto como una solución de fenol al 20 %. Mide una reacción química de la miel, no un efecto en quien la come.
- ¿TA es lo mismo que MGO?
- No. El MGO de la manuka es un compuesto fijo que se mide en mg por kilo. La TA del jarrah depende sobre todo del peróxido de hidrógeno, que se forma cuando la miel se diluye y que se pierde con el tiempo y el calor.
- ¿Cómo se guarda para que no pierda su TA?
- En frasco cerrado, lejos de la luz y en un lugar fresco. En pruebas de almacenamiento con mieles australianas, la actividad por peróxido se conservó mejor a 4 °C que a 25 °C.
Fuentes
- The Antibacterial Activity of Honey Derived from Australian Flora (Irish, Blair y Carter, PLoS One, 2011) · PubMed Central
- Anti-biofilm effects and characterisation of the hydrogen peroxide activity of a range of Western Australian honeys compared to Manuka and multifloral honeys (Sindi et al., Scientific Reports, 2019) · PubMed Central
- How is Jarrah's activity measured? · Capilano, productor de miel de jarrah
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